Börjar perioden med styret av soldat-kejarna, i vilket den kejserliga titeln bestämdes genom maktkamp mellan romerska generaler och deras arméer. Han var den mest kunninga bland dessa. Han frågade inte senatens bekräftelse för sitt styre; han ignorerade faktiskt denna organ helt under sin tid som kejsare. Den romerska armén var helt tillägnat honom och hans familj. Men detta resulterade i försvagningen av det romerska imperiets ställning i världen då han ideligen utmanades av andra generaler.
